Zur richtigen Zeit am richtigen Ort im Schaufelraddampfer Hafen von Echuca. Eigentlich wollten wir nur durch diese kleine Stadt am Murray River fahren. Als wir aber in Echuca ankamen, hat uns die relaxte Atmosphäre in dieser netten Ortschaft voller Geschichte so gut gefallen, das wir geblieben sind.
Die Schaufelraddampfer von Echuca
Echuca wurde im Jahre 1853 gegründet und ist dann sehr schnell gewachsen. Während der Ära der Schaufelraddampfer wuchs der Ort zum grössten Inlandhafen von Australien an. Das Leben um den Hafen pulsierte und der Umschlag von Gütern auf den Dampfschiffen auf dem Murray River florierte. Die Flotte der Schaufelraddampfer wuchs stetig an und Waren sowie Personen wurden von Echuca aus in andere Orte am Murray River transportiert. Nach der Eröffnung der Bahnlinie von Melbourne bis nach Echuca verloren die Schaufelraddampfer an Bedeutung und somit auch der Hafen.
Als wir am zweiten Tag unseres Aufenthaltes den historischen Hafen besichtigen wollten wurde uns gesagt, dass am Samstag, den 14. Dezember, eine grosse Feier zur Eröffnung des neuen und erweiterten Port of Echuca Discovery Centre bevorsteht. Weil wir sowieso einige administrativen Arbeiten erledigen mussten und wir auch noch ein bisschen Zeit für die Organisation unserer Weiterreise benötigten, haben wir uns entschieden ein paar Tage zu bleiben.
Echuca war für uns der perfekte Ort um etwas auszuspannen und all unsere administrativen Dinge zu erledigen. Wir haben sehr gemütliche Kaffees gefunden.
Und wir mochten die Pies in der Beechworth Bakery sehr gut.
Im Jahre 1974 wurde der historische Hafenbereich von Echuca als Touristenattraktion eröffnet. Der Hafen gibt einen schönen Einblick in die Ära der Schaufelraddampfer. Heut, am 14. Dezember 2013, wurde das neue und ausgebaute Port of Echuca Discovery Centre offiziell durch Hon. Peter Ryan, Deputy Premier of Victoria, eröffnet.
Viele Einheimische aus Echuca und den umliegenden Ortschaften sind eingetroffen um die Eröffnungsfestlichkeiten mitzuerleben.
Viele verschiedene Aktivitäten stehen auf dem Programm an diesem schönen, sonnigen Tag. Der Eintritt ins Port of Echuca Discovery Centre ist gratis und jeder Beuscher erhält ein kleines Geschenk.
Die Strasse entlang des Hafens ist gesäumt mit vielen Oldtimern der verschiedensten Marken und Jahrgänge. Wir haben Chevrolet, Ford, Chrysler, Morris, Studebaker, Valiant, Austin und viele andere gesehen.
Dampfmaschinen, Dampfpumpen und ein dampfbetriebener Traktor sind ausgestellt und werden auch betrieben. Die dampfenden Maschinen ziehen mit ihren puffenden Lärm natürlich viele Interessierte an.
Die Hauptattraktion sind aber natürlich die historische Hafenanlage und die vielen Schaufelraddampfer, die am Hafenquai festgemacht sind oder die Besucher auf Fahrten auf dem Murray River transportieren.
Ein weiteres Highlight sind drei Flugzeuge, die eine kurze Flugshow bieten. Eine Amerikanische Pitts Special und zwei Russische Yakovlev Yak-52.
Der Höhepunkt und Abschluss der Feierlichkeiten ist die Durchfahrt der Schaufelraddampfer am neu eröffneten Port of Echuca Discovery Centre. Der erste Schaufelraddampfer ist der älteste der Flotte, PS Adelaide.
Nach der PS Adelaide folgt die PS Hero, die PS Canberra und dann die sehr schöne PS Emmylou gefolgt von der Pride of the Murray, der Tooraloora, der kleinen Billy T und als Letzte, die grösste der Flotte, die PS Pevensey.
Zum Glück haben wir uns entschieden ein bisschen länger in Echuca zu bleiben, denn wir haben die Zeit hier in diesem relaxten Ort am Murray River sehr genossen. Mit der Eröffnungsfeier des neuen Port of Echuca Discovery Centre haben wir einen sehr schönen Anlass miterlebt und einen tiefen Einblick in den kulturellen Hintergrund von der ganzen Region des Murray River erhalten.
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